百家争鸣，是中国古代诸子百家思想的一种现象。特指西周末年至战国时期（公元前771年-221年），在社会形态和学术思想等方面同时发生巨大改变下，各种学派、学说、文化形态相互较劲，有着丰富的内涵和外延。
百家争鸣的影响深远。第一，推动中国古代文化的多元化发展。在此之前，典籍和思想一直是一种语言和规范，广泛分布于整个国家和民族的历史和文化领域。伴随着各种政治斗争和宗教信仰的竞争，人们探索、发现、总结不同经验、思想和模式，从而形成百家争鸣的格局，取长补短，相互借鉴，让古代中国文化实现了多元化发展。第二，增强了古代中国多元文化的凝聚力。在百家争鸣的基础上，各种思想文化形态在长期交锋之中，相互融合和影响，产生了中国古代综合思想文化的佳构。例如，在道家与儒家的交锋中，儒家强调礼仪的重要性，而道家强调的是追求真理与和谐，两者的结合相互促进了中国古代道德和思想文化的发展。
百家争鸣的兴盛备至，它对中国古代的知识界造成了巨大的影响。百家争鸣的注重思想方法和逻辑思维，也使中国古代哲学思维在各个领域中具有高超的艺术性和科学性。它给彼时的知识界留下了一批传世名篇，如《庄子》、《老子》、《论语》、《孝经》等，这些重要的哲学著作对后世产生了重要的影响。
百家争鸣的重要性不可忽视，它推动了古代中国文化的多元化和自由化发展，增强了古代中国多元文化的凝聚力，对中国古代知识界产生了深远而广泛的影响。
