据历史记载，人类最早开始记录时间是在距今6000多年前的中国，通过观察天象和天文现象来确定一年的开始和结束。在古代中国，人们将时间周期分为十二个月份，每个月份以动物命名，这就是十二生肖。
年的由来可以追溯到传说中的“年”兽。传说中，年兽是一种凶猛的怪兽，每到年末就会出来吃掉村庄里的人和动物。后来人们发现年兽害怕红色和巨大的响声。于是，人们开始在每年农历的除夕夜放鞭炮、贴红纸、挂灯笼，以此驱赶年兽。
除了驱赶年兽的传说，年的由来还有其他丰富的文化意义。在中国传统文化中，年代表了新的开始和希望，是家人团聚的时刻。每年过年时，人们会回到家乡与家人团聚，共度一个热闹而喜庆的春节。此外，年还有着丰富多彩的庆祝活动，例如舞狮、舞龙、放鞭炮、观灯会等。
