在很久很久以前，有一个忠诚勇敢的小锡兵。它全身由锡做成，长得非常英俊。一个风雨交加的夜晚，它和小纸人、小木偶、小绵羊、小猪等一起被送到了一个玩具店里。在店家的介绍下，它们皆兴奋不已，只有小锡兵面色凝重，显得有些忧心忡忡。
小锡兵有一个梦想，那就是成为一位勇敢的战士，为国家保卫领土，让人民过上幸福的生活。可是它却没有了一只脚，因为在制作的时候，师傅把一只脚锡锭给用错了。但它依旧坚定地相信，只要它有信念、有勇气，并且勇往直前，一定会实现它的梦想。
不久后，一个坏孩子来到了这家玩具店，他对着这些玩具乱丢乱扔，小锡兵挺身而出制止了他，并且还带领着其他玩具一起保护着店里的其他小伙伴们。结果被孩子生气的拾起来丢进了火炉里。可小锡兵完全没有畏惧，它仍旧保持着勇气，它着火了，坚定地跳进火炉中。于此同时那个恶毒的男孩却神秘的失踪了。
最后，因为小锡兵是由锡做成的，火炉中的高温化成了液态，小锡兵被化成一个小锡球，躺在了结晶玻璃旁边。在这个世界上，坚定的信仰和勇气是最重要的财富，小锡兵用自己的生命守护了他内心的信念，最终实现了自己的理想。
