冬至是每年的12月22日或23日，它是二十四节气中的第二十二个节气，是一年中白天最短夜晚最长的日子。在历史上，冬至在农历上也是规定时间的起点，所以对中华民族来说具有十分重要的意义。
冬至的确切日期并不是每年都是12月22日或23日，而是不固定的。由于我国受农历与地球公转影响，冬至日期在阳历中会有一定的浮动，一般会出现在12月21日到23日之间。由于现代人都是使用阳历，为了方便起见，通常将冬至定在12月22日或23日。
“冬至”就是“冬天之至”的意思。冬至日是一年中夜晚最长，白天最短的一天。这是因为冬至日太阳直射点在南回归线上，所以北半球各地主要热量都难以接收。冬至是节气中的一个重要节日，日照时间最短，人们对阳光的期待也最大，所以把冬至日作为冬令时的起点，寓意一年最长的黑夜过去了，阳光渐渐地多了起来，春天离我们越来越近，人们感受到了生命在冬天中的迸发。
